Grande nouvelle: il a neigé à Londres! Et comme d'habitude, les météorologues l'avaient prévu à l'avance, on l'avait vu venir par le froid «polaire» de la semaine dernière, et le maire nous a promis que cette fois-ci, tout était prêt et qu'il n'y aurait pas de problèmes. Comme d'habitude, le traffic aérien a été perturbé, les transports en commun aussi, et les gens ont tout oublié (comment conduire, comment s'habiller, même comment marcher) sauf une chose: comment faire des bonhommes de neige. Ça tombe bien, c'était dimanche, alors la ville a eu une chance de se remettre sur les rails pour l'heure de pointe du lundi matin, et les enfants, petits et grands, sont sortis dans les parcs pour jouer dans la grosse neige mouillée! Moi, à défaut d'être assez cool pour faire un bonhomme ironique à London Fields avec mes amis hipsters, j'ai trouvé que c'était le prétexte idéal pour reprendre mon appareil-photo et aller faire une grande marche ayant pour destination mon projet avorté de samedi (partie trop tard, manqué de clarté, rebroussé chemin): Tower Hamlets Cemetery Park.
Samedi, il n'y avait pas de neige, mais il y avait de la glace.
On Saturday, there was no snow, but there was ice.
Tower Hamlets, c'est officiellement mon arrondissement, mais c'est vraiment grand et je suis à deux coins de rues de la limite de l'arrondissement voisin, Hackney, où je travaille. À part le fait qu'ils refusent obstinément de me livrer leurs foutus sacs à recyclage roses (dans Hackney, ils ont des bacs!), je n'en connais pas grand chose... Pour les curieux, le «Tower» vient de Tower of London, bien sûr! Mais oui, j'habite dans le même arrondissement que la Tour de Londres, I am that big... Passons. J'ai découvert dans l'un de mes petits guides* qu'il y avait un cimetière victorien abandonné transformé en parc dans Tower Hamlets, et même à une distance franchissable pour un marcheur optimiste (note à moi-même: les bottes de pluie, c'est beau pour faire ma fraîche dans la slush, mais ça manque un peu de support: mes mollets en témoignent avec émotion depuis deux jours).
Certainement un peu moins bucolique que St. James' Park!
Certainly not quite as pretty as St. James' Park!
J'ai amorcé une première tentative samedi après-midi, mais comme j'ai végété jusqu'à 15h et que je me suis perdue deux fois plutôt qu'une dans les environs de Victoria Park, j'ai fini par revenir pendant que j'avais encore assez de clarté pour espérer ne pas me faire attaquer le long du canal. Et c'est là que la magie du destin a opéré: il a commencé à neiger tard samedi soir, alors mon cimetière était encore plus joli dimanche! Une chance que je n'étais pas déjà allée, je m'en serais mordu les doigts.
Malgré toutes mes bonnes intentions, je ne suis pas partie beaucoup plus tôt dimanche, et la neige a ralenti ma progression (mais pas autant que tous les Londoniens qui glissaient dans leurs petits souliers de cuir). Je n'ai pas pu résister à quelques photos de bonhommes de neige en chemin, tous plus insolites les uns que les autres: en plus du goret de concours que vous verrez dans ma série, j'en ai vu un avec des yeux en sous noirs, un avec des yeux en patates (je suis sûre que ce n'est pas ce qui est recommandé dans la chanson...), et un arborant avec dignité un énorme soutien-gorge turquoise. Puis, après un bref passage par le Pakistan (c'est-à-dire le Mile End de Londres, un peu différent de celui de Montréal), j'ai fini par découvrir cet oasis de nature et de tranquilité, où les renards et les perruches (sans blague) s'en donnent à coeur joie.
J'ai eu un pincement au coeur en cadrant ma première photo: je suis revenue récemment à mon objectif macro, mon premier amour, pour des raisons pratiques (sa taille et son poids), mais je vais devoir retourner à Tower Hamlets Cemetery avec mon grand angle, définitivement. Et peut-être au printemps ou à l'été, aussi... En tout cas, pour le moment, quelques petites images, et un gros coup de coeur pour cette parcelle de mon arrondissement méconnu.
Et c'est ainsi que j'ai écrit un article de plus de 700 mots sur les bonhommes de neige et une balade au cimetière. Je m'en excuse.
* J'ai commencé par An East London Companion, et j'ai eu le coup de foudre pour les petits guides/cartes géographiques de Herb Lester Associates. Ils sont super jolis, et ils parlent de Londres (et d'autres villes aussi!), alors évidemment, j'ai acheté la collection complète... Ils sont pleins de bonnes informations, et pas chers!
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