Mai ::: May

On a du rattrapage à faire, vous et moi... J'ai eu un mois de mai bien rempli!

Ça a commencé par non pas un mais six voyages en avion, et ça s'est terminé par un mariage (pas le mien, je vous arrête tout de suite)... Entre les deux: Noël, un nouvel appareil-photo, du jardinage, des bébés, un événement mondain plein d'écrivains, du zorbing, une tente, et un wetsuit! On commence par quoi?

Tiens, on va commencer par le commencement, soyons fous. Je me suis envolée le 4 mai pour Montréal (vol numéro trois, j'avais été en Écosse pour le travail la semaine précédente), pour la visite que je n'avais pas faite en décembre. Et donc, logiquement, on a fêté Noël! Il faisait soleil, plus de 25 degrés, et le gazon poussait allègrement. On a utilisé une plante de maison comme sapin, et dégelé des restes de boulettes de Noël (LA tradition culinaire par excellence dans ma famille; pour voir ce que j'ai mangé à la place cette année, c'est ici). J'ai offert des cadeaux anglais stéréotypés (un ballon de rugby, un chapeau de tweed, des livres de cuisine, vous voyez le genre...) et reçu des cadeaux à l'emballage élaboré; c'était parfait!

Et le beau temps s'est maintenu pour plusieurs jours, ce qui m'a permis de prendre des coups de soleil même déguisée en petit albinos pour jardiner. Heureusement, un client opportuniste m'a sauvée d'un mélanome certain et je me suis envolée pour Toronto l'espace d'une soirée (vols 4, et 5). Puis j'ai commencé mon usuel marathon montréalais, question que toutes mes amies m'annoncent qu'elles sont enceintes. Beau synchronisme, félicitations! Après un détour par Québec pour voir la famiglia et pas mal de kilomètres au compteur, je suis retournée dans ma campagne me poser un peu. Essayer de ne rien faire. Respirer de l'air frais, écouter du silence. Faire semblant d'être en vacances. Oublier que je suis de plus en plus handicapée et inadéquate dans des situations de la vie quotidienne au Québec, comme utiliser ma carte de débit, conduire du bon côté de la route, et parler français...

Si la première semaine était sous le signe de l'amitié, la seconde était définitivement dans la thématique famille: la bibliothèque d'Outremont vient d'inaugurer sa Collection Françoise-Kayler et nous avons utilisé le lancement comme excuse pour nous réunir – au grand désespoir des écrivains affamés qui ont dû partager les hors d'oeuvre, et de la bibliothécaire pète-sec qui trouvait qu'on parlait trop fort dans le hall d'entrée. Puis il était déjà temps de rentrer (vol numéro 6), après une bise à mon chat, son chien, la maison de mon enfance, et un dernier petit détour chez les cousins montréalais...

Mais pas question de me reposer en revenant: un certain Anglais m'avait organisé un weekend d'aventures en plein-air! En fait, c'est une certaine Anglaise qui l'avait organisé pour l'anniversaire d'un autre Anglais, mais bon, on avait été invités, voilà. Et donc direction le Devon pour trois jours de camping, de zorbing, et de surfing! C'est très joli, le Devon, ça rend les embouteillages plus agréables. Et le camping, quand il fait beau soleil, c'est vraiment pas si mal! Par contre, 0.5 degrés la nuit et la mer de mai dans un wetsuit d'été, ce n'est pas gagnant... Mais ça justifie une soirée au pub pour se réchauffer avant de retourner dormir dans la tente.

Après le camping (et une semaine effrénée au travail, comme d'habitude), direction Guildford, dans le Surrey (la région juste au sud de Londres), pour notre deuxième mariage de l'année. Ils ont eu un temps magnifique, les chanceux, et le cadre était tout à fait idyllique, so British! Il y avait une grange convertie, un joli jardin anglais plein de fleurs, et des collines verdoyantes tout autour; le tout au bout d'un labyrinthe de petites routes de campagne. Bon, on a failli manquer la cérémonie, mais pour le reste, ç'a été une journée très agréable. Jusqu'à ce qu'on se tape encore des embouteillages pour rentrer à Londres le lendemain, mais on a fini le weekend avec un roast dinner, ça remet du bon pied pour commencer la semaine!

Et depuis le début de juin, il re-pleut et j'ai recommencé à travailler des semaines de cinq jours. La routine, quoi! On pense quand même aux prochaines vacances...

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We have lots to catch up on, you and I... I have had a busy month of May!

It started with not one but six plane trips, and ended with a wedding (not mine, let me stop you right there)... In between: Christmas, a new camera, some gardening, babies, an event with lots of writers, zorbing, a tent, and a wetsuit! Where shall we start?

Just because I'm wild like that, let's take it chronologically. I flew off to Montreal on 4th May (flight number three, I'd been to Scotland for work the week before), for the visit that I'd been postponing since December. So, obviously, we celebrated Christmas! It was sunny and over 25 degrees, the grass was growing faster than the eye could see. We used a house plant for a Christmas tree, and defrosted leftover Christmas meatballs (THE quintessential tradition in my family; to read about what I had instead this year, see here). I gave stereotypical presents (a rugby ball, a deerstalker, British cookbooks, you get the drift...) and received presents in complicated wraps; it was perfect!

The sunny weather remained for a few days, which enabled me to burn despite the albino outfit I wore to help in the garden. Thankfully an opportunistic client saved me from melanoma and flew me to Toronto for one night (flights 4, and 5). Then began my usual Montreal marathon, when I was informed that all my girl friends are currently pregnant. Great coordination, well done! After Montreal I nipped by Quebec city to see some of the famiglia, and a lot of mileage later I was back in the countryside to try and relax for a second. Not doing anything. Breathing in fresh air, listening to silence. Pretending to be on holiday. Forgetting that I'm growing more and more inadequate in my daily life in Quebec, in simple situations such as using my bank card, driving on the right side of the road, and speaking French...

If the first week was about friends, then the second one was all about family: the Outremont library has just launched their Collection Françoise-Kayler (that would be my late grandma, for those of you who aren't familiar with food writers in Quebec), so we used that as an excuse to meet up – much to the famished writers' despair who had to share the wine and snacks, and the uptight librarian who thought we were being too loud in the entrance hall. After that it was time to leave again (flight number 6), so I kissed my cat, his dog and my childhood home goodbye, and hopped on a plane after one last lunch with the cousins in Montreal.

C'est ça, du zorbing. Il y a des gens là-dedans.

That's what zorbing is. There's people in there.

But I wasn't going to get a rest back in London, no: one certain Englishman had a whole weekend of adventure planned out for me! Actually, it had been organised by another girl for another guy, but we were invited, so there. Off we went to Devon for three days of camping, zorbing, and surfing! Devon so pretty, it even makes traffic jams more enjoyable. And camping, when it's nice and sunny, isn't too bad either! However 0.5 degree temperatures at night and the ocean in May in a summer wetsuit, not so much... But it does justify an evening in the pub before going back to the tent for the night!

After the camping trip (and another one of those crazy weeks at work), we hit the road again to go to Guildford, in Surrey (just south of London), for our second wedding this year. The weather was absolutely amazing, they were so lucky! And the surroundings were idyllic; positively British, darling! There was an old converted barn, a pretty garden bursting with flowers, rolling green hills as far as the eye could see, all that at the end of a maze of country lanes. So we nearly didn't make it in time for the ceremony; the rest of the day was very nice indeed. Until we hit bad traffic again on the way back to London the next day, but we ended the weekend with a roast dinner, so all was not lost!

And since pretty much the beginning of June, it's started raining again, and I'm back to five-day weeks. The usual... Still, we're thinking about the next holiday!